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Atlas de Histologia • Tecido Epitelial

Célula caliciforme

Glândula unicelular mucosa • goblet cell

A única glândula exócrina unicelular do corpo humano: célula em forma de taça, intercalada no epitélio intestinal e respiratório, que acumula grânulos de mucinogênio no ápice e libera muco. No HE parece vazia; no PAS fica magenta.

Tipo
Glândula exócrina unicelular
Onde está
Intestinos, vias respiratórias
Pista na lâmina
Taça clara no HE; PAS positiva
Função
Secreta muco protetor
8–10 min de leitura Atualizado em outubro de 2026

Reconheça a célula

A célula caliciforme tem o formato de um cálice: ápice largo, cheio de muco, e base estreita (o "pé") onde fica o núcleo achatado. Como o processamento de rotina dissolve o muco, no HE ela aparece como uma taça clara.

Lâmina histológica

Figura 1. Mucosa do cólon, HE, 400x. Criptas de Lieberkühn com numerosas células caliciformes de ápice claro e espumoso e núcleo comprimido na base, entre células cilíndricas absortivas.

Roteiro de observação
  1. 1
    Procure a taçaEspaço claro, arredondado, no ápice do epitélio, mais largo que as células vizinhas.
  2. 2
    Ache o péBase estreita, com núcleo achatado, triangular e escuro, empurrado contra a lâmina basal.
  3. 3
    Olhe o conteúdoPálido, espumoso ou levemente azulado no HE; às vezes muco extravasando para o lúmen.
  4. 4
    Confirme com PASTeca magenta intensa (glicoproteínas neutras); Alcian blue cora as mucinas ácidas de azul.

Em 30 segundos

O essencial de visão geral

  1. Glândula exócrina unicelular e mucosa, intercalada nos epitélios intestinal e respiratório.
  2. Sintetiza mucinas (no intestino, sobretudo a MUC2), que se hidratam ao sair e formam o gel de muco.
  3. No HE parece vazia; é PAS positiva e Alcian blue positiva (mucinas ácidas).
  4. Aumenta do duodeno ao cólon; não existe na superfície do estômago normal nem no esôfago.

O que é a célula caliciforme

É uma célula epitelial secretora que funciona, sozinha, como uma glândula. A mucina é produzida no RER, intensamente glicosilada no Golgi e armazenada em grânulos que se acumulam no ápice, distendendo a célula em forma de taça.

A secreção é merócrina em base contínua; estímulos irritativos (químicos, colinérgicos, inflamatórios) causam liberação rápida de grande parte dos grânulos. Em contato com a água, a mucina se expande muitas vezes e forma o muco.

Onde está e para que serve

Intestino delgado

Entre os enterócitos das vilosidades e criptas; número cresce do duodeno ao íleo.

Intestino grosso

Muito numerosas nas criptas: lubrificam o bolo fecal e formam a barreira contra bactérias.

Vias respiratórias

No epitélio pseudoestratificado ciliado: o muco captura partículas, levadas pelos cílios (escada mucociliar).

Conjuntiva

Contribuem com a camada mucosa do filme lacrimal.

A célula caliciforme em quatro preparações

A mesma célula muda muito conforme a coloração. Roteiro: ache a taça no HE e confirme o muco nas colorações especiais.

Vilosidade intestinal no HE

Intestino delgado, HE, 400x. Caliciformes isoladas entre enterócitos de borda em escova: taças claras, núcleo comprimido na base. O muco aparece pálido porque é pouco corado pela hematoxilina e pela eosina.

HE400xIntestino delgado

PAS: muco magenta

Intestino, PAS com contracoloração de hematoxilina, 400x. Tecas magenta intensas em meio ao epitélio; a borda em escova (glicocálice) também cora levemente. Prova de que o "vazio" do HE é cheio de glicoproteínas.

PASGlicoproteínasMuco

Alcian blue: mucinas ácidas

Cólon, Alcian blue pH 2,5, 400x. Caliciformes coradas de azul-turquesa, muito numerosas nas criptas retas. Útil para destacar metaplasia intestinal no esôfago e no estômago.

Alcian blueCólonMucina ácida

Traqueia: caliciformes e cílios

Epitélio pseudoestratificado cilíndrico ciliado, HE, 400x. Caliciformes claras entre as células ciliadas; acima, a faixa de cílios. Juntas formam o aparelho mucociliar.

HETraqueiaMucociliar

Procure taças claras isoladas no meio de um epitélio cilíndrico ou pseudoestratificado. O espaço claro não é um artefato: é muco que o HE cora mal.

Aumento a aumento

  1. 40x — ache a mucosa

    Intestino (vilosidades ou criptas) ou via aérea (traqueia, brônquio).

  2. 100x — pontos claros no epitélio

    Vacúolos claros espalhados na faixa epitelial; no cólon, tão numerosos que as criptas parecem "rendadas".

  3. 400x — a taça

    Ápice dilatado, pálido e espumoso; base estreita com núcleo achatado e escuro contra a lâmina basal.

  4. Colorações especiais

    PAS: magenta (glicoproteínas). Alcian blue: azul (mucinas ácidas, sialo e sulfomucinas). Mucicarmim: vermelho.

Pegadinhas

Um vacúolo claro com núcleo central redondo não é caliciforme (pode ser artefato ou célula em degeneração). A célula mucosa de superfície do estômago tem muco apical em todas as células, sem forma de taça — não chame de caliciforme.

Descrição-modelo para a prova prática

Modelo de descrição

Corte histológico corado por HE mostrando mucosa revestida por epitélio cilíndrico simples (ou pseudoestratificado ciliado), no qual se intercalam células em forma de cálice, com ápice dilatado, claro e espumoso, ocupado por secreção mucosa, e base estreita com núcleo achatado e hipercromático junto à lâmina basal: células caliciformes. Ausência de atipias.

Na coloração PAS, acrescente: "teca intensamente PAS positiva".

Células claras no epitélio

Várias células epiteliais secretoras parecem claras no HE. Forma, posição do núcleo e tipo de secreção resolvem.

EstruturaAchado-chaveComo diferenciar
Célula cilíndrica
Achado-chaveAlta, citoplasma eosinófilo, núcleo oval
Como diferenciarSem taça; ápice com borda em escova ou cílios.
Célula serosa (acinar)
Achado-chaveGrânulos eosinófilos de zimogênio
Como diferenciarAgrupada em ácinos; base basófila, núcleo redondo; PAS fraco.
Célula de clara (Club)
Achado-chaveÁpice em cúpula, sem muco
Como diferenciarBronquíolo terminal, onde não há caliciformes; grânulos de proteína.
Plasmócito
Achado-chaveHalo claro perinuclear
Como diferenciarNa lâmina própria, não no epitélio; núcleo excêntrico em roda de carroça.

A caliciforme aparece na clínica de duas formas: em excesso (hipersecreção de muco nas vias aéreas) ou no lugar errado (metaplasia intestinal).

Quando a caliciforme importa

No fumante e na bronquite crônica, as caliciformes aumentam em número e chegam aos bronquíolos, onde normalmente faltam; o muco espesso obstrui as vias aéreas. Na asma, a hiperplasia de caliciformes contribui para os tampões mucosos.

Bronquite crônica / tabagismo

Hiperplasia de caliciformes e das glândulas submucosas; tosse produtiva.

Asma

Tampões de muco, hiperplasia de caliciformes, espessamento da membrana basal.

Metaplasia intestinal

Caliciformes no esôfago (Barrett) ou no estômago (gastrite crônica por H. pylori): risco de adenocarcinoma.

Colite ulcerativa

Depleção de mucina: criptas com poucas caliciformes na fase ativa.

Caliciforme onde não deveria haver — esôfago, estômago, bronquíolo — é sempre um achado a valorizar.

Referências bibliográficas

  1. 1
    Livro-texto2023
    Junqueira LC, Carneiro J. Histologia Básica: texto e atlas. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2023.
  2. 2
    Livro-texto2021
    Ross MH, Pawlina W. Histologia: texto e atlas — correlações com biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2021.
  3. 3
    Livro-texto2022
    Gartner LP. Tratado de Histologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2022.
  4. 4
    Livro-texto2019
    Suvarna SK, Layton C, Bancroft JD. Bancroft’s Theory and Practice of Histological Techniques. 8. ed. Elsevier; 2019.
  5. 5
    Livro-texto2021
    Kumar V, Abbas AK, Aster JC. Robbins & Cotran Patologia: bases patológicas das doenças. 10. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.

Fontes das imagens

As imagens deste atlas têm finalidade educacional e foram produzidas a partir de lâminas histológicas reais e de representações didáticas.

Parte delas pode ter sido editada ou aprimorada digitalmente para destacar as estruturas e os achados descritos no texto.

Aviso importante

Material educacional. Não substitui o laudo anatomopatológico, a avaliação clínica, os protocolos institucionais nem a consulta às bulas.

Atlas Astrenmed de Histologia • Conteúdo para educação médica. O diagnóstico e a conduta dependem da avaliação clínica individual.
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