Pericito

Reconheça a célula

No HE, o pericito é só um núcleo alongado encostado por fora de um capilar — difícil de separar do núcleo endotelial. A microscopia eletrônica mostra o detalhe decisivo: ele fica dentro de um desdobramento da lâmina basal.

Lâmina histológica

Figura 1. Capilar em corte transversal, HE (ou semifino em azul de toluidina), 1000x. Núcleo endotelial abaulando para a luz; pericito com núcleo curvo do lado de fora, acompanhando a parede.

Roteiro de observação

1
Ache o capilarLuz pequena, do tamanho de uma hemácia, com parede de uma só célula.
2
Núcleo de dentroAchatado e voltado para a luz: endotélio.
3
Núcleo de foraCurvo, alongado, abraçando a parede pelo lado externo: pericito.
4
Sem camada muscularNão há túnica média; se houver camadas de músculo liso, é arteríola.

Em 30 segundos

O essencial de visão geral

Envolve capilares e vênulas pós-capilares, dentro da lâmina basal do endotélio.
Tem actina, miosina e tropomiosina: pode contrair e influenciar o fluxo nos capilares.
Estabiliza o vaso recém-formado e participa da barreira hematoencefálica e da barreira hematorretiniana.
Mantém potencial de célula mesenquimal: na lesão pode originar fibroblastos e células musculares lisas.

O que é o pericito

O pericito é a célula mural dos vasos menores. Nas arteríolas e vênulas maiores esse papel é do músculo liso; nos capilares, onde não há túnica média, é o pericito que dá suporte e algum controle de calibre.

A relação com o endotélio é íntima: os dois trocam sinais (PDGF-B do endotélio atrai pericitos com receptor PDGFR-beta) que mantêm o vaso maduro e pouco permeável. Sem pericitos, capilares ficam frágeis e dilatados.

Pericitos especializados

Em alguns órgãos, células com origem e função semelhantes recebem nomes próprios. Vale reconhecer o parentesco.

Célula mesangial

No glomérulo renal: sustenta as alças capilares, contrai e fagocita depósitos.

Célula estrelada hepática

No espaço de Disse: armazena vitamina A e, ativada, produz a fibrose da cirrose.

Pericito cerebral

Muito numeroso; com astrócitos e endotélio forma a unidade neurovascular.

Pericito retiniano

Relação próxima de 1:1 com o endotélio; sua perda é lesão precoce do diabetes.

O pericito em quatro contextos

O pericito aparece melhor em cortes finos, na ME e em preparados especiais. Em cada imagem, ache primeiro a luz do vaso e depois o que está por fora do endotélio.

Microscopia eletrônica do capilar

ME de transmissão. Capilar contínuo com célula endotelial e, por fora, um pericito cujo prolongamento é envolvido pela lâmina basal desdobrada. É a imagem que define a célula.

MELâmina basal

Corte semifino

Azul de toluidina, 1000x. Vários capilares em corte transversal; em alguns, um núcleo curvo do lado de fora da parede endotelial. Compare com o núcleo do endotélio, achatado e voltado para a luz.

SemifinoAzul de toluidina

Imunofluorescência

Retina ou cérebro em montagem total. Endotélio marcado em uma cor (por exemplo, CD31) e pericitos em outra (NG2 ou desmina), com corpos celulares salientes e prolongamentos longitudinais e circunferenciais ao longo dos capilares.

IFNG2CD31

Retinopatia diabética: perda de pericitos

Preparado de vasos retinianos (digestão tripsínica), PAS-hematoxilina. Capilares com "fantasmas" de pericitos (espaços vazios na parede), capilares acelulares e microaneurismas saculares. Lesão precoce do diabetes.

PASRetinaPatologia

Em HE de rotina você reconhece o pericito pela posição: núcleo alongado, colado pelo lado de fora de um capilar ou vênula pós-capilar. A confirmação é ultraestrutural (lâmina basal) ou imuno-histoquímica.

Aumento a aumento

100x — escolha o campo
Conjuntivo frouxo bem vascularizado, músculo esquelético (capilares entre fibras) ou tecido nervoso.
400x — ache capilares
Luzes de 5 a 10 µm, muitas vezes com uma hemácia; parede de uma célula só.
1000x — dentro ou fora?
Núcleo projetado para a luz = endotélio. Núcleo curvo do lado externo, seguindo a parede = pericito.
Vênula pós-capilar
Luz um pouco maior, com pericitos mais numerosos formando camada descontínua.
Confirmação
IHQ: alfa-actina de músculo liso, desmina, PDGFR-beta, NG2 (nenhum é exclusivo). ME: dentro da lâmina basal.

Pegadinhas

Se há uma ou mais camadas contínuas de células musculares lisas, o vaso é arteríola, não capilar com pericito. Fibroblasto perivascular fica fora da lâmina basal. Macrófagos perivasculares têm citoplasma com material fagocitado.

Descrição-modelo para a prova prática

Modelo de descrição

Corte histológico de tecido conjuntivo vascularizado em grande aumento. Observam-se capilares de luz estreita, contendo hemácias, delimitados por células endoteliais de núcleo achatado voltado para a luz. Externamente à parede endotelial, sem formar camada contínua, notam-se células de núcleo alongado e curvo que acompanham o contorno do vaso: pericitos. Ausência de túnica muscular.

Em ME, acrescente: célula envolvida por desdobramento da lâmina basal endotelial.

Núcleos perivasculares que confundem

Ao redor de um vaso pequeno há várias células. A pergunta é: está dentro ou fora da lâmina basal, e há camada muscular?

EstruturaAchado-chaveComo diferenciar

Célula endotelial (capilar)

Achado-chaveNúcleo achatado voltado para a luz

Como diferenciarReveste a luz; o pericito fica por fora do endotélio.

Miócito liso (arteríola)

Achado-chaveCamada contínua de células musculares

Como diferenciarTúnica média com 1–2 camadas: o vaso é arteríola.

Fibroblasto

Achado-chaveNúcleo fusiforme entre fibras

Como diferenciarFora da lâmina basal, sem contato íntimo com o endotélio.

Macrófago perivascular

Achado-chaveCitoplasma com material fagocitado

Como diferenciarNúcleo reniforme; CD68 positivo.

Quando os pericitos faltam ou adoecem, os capilares ficam frágeis, dilatados e permeáveis. O exemplo clássico é a retina do diabético.

Onde o pericito faz diferença

A perda de pericitos é uma das primeiras lesões microvasculares do diabetes. Sem o suporte, a parede capilar cede e forma microaneurismas, que sangram e extravasam.

Retinopatia diabética

Perda seletiva de pericitos, microaneurismas, capilares acelulares e isquemia retiniana.

Barreira hematoencefálica

Pericitos regulam a permeabilidade; sua disfunção é estudada em doenças neurodegenerativas e no AVC.

Fibrose

Na lesão crônica, pericitos podem se tornar miofibroblastos e contribuir para cicatriz em rim, pulmão e pele.

Tumores perivasculares

Tumor glômico e miopericitoma derivam de células perivasculares contráteis.

Capilar sem pericito = capilar frágil: microaneurisma, extravasamento e hemorragia, como na retinopatia diabética.

Pericito e angiogênese

Vasos novos (no reparo e nos tumores) só amadurecem quando são cobertos por pericitos. Vasos tumorais costumam ter cobertura pericitária irregular, o que os torna tortuosos e permeáveis.

Referências bibliográficas

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Junqueira LC, Carneiro J. Histologia Básica: texto e atlas. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2023.
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Ross MH, Pawlina W. Histologia: texto e atlas — correlações com biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2021.
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Gartner LP. Tratado de Histologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2022.
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Kierszenbaum AL, Tres LL. Histologia e Biologia Celular: uma introdução à patologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.
5
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Kumar V, Abbas AK, Aster JC. Robbins & Cotran Patologia: bases patológicas das doenças. 10. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.

Fontes das imagens

As imagens deste atlas têm finalidade educacional e foram produzidas a partir de lâminas histológicas reais e de representações didáticas.

Parte delas pode ter sido editada ou aprimorada digitalmente para destacar as estruturas e os achados descritos no texto.

Aviso importante

Material educacional. Não substitui o laudo anatomopatológico, a avaliação clínica, os protocolos institucionais nem a consulta às bulas.