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Atlas de Histologia • Tecido Conjuntivo

Célula mesenquimal

Célula-tronco mesenquimal • célula estromal mesenquimal • mesenchymal stem cell (MSC)

Célula indiferenciada e multipotente do mesênquima embrionário, de onde nascem as células do tecido conjuntivo — fibroblastos, condroblastos, osteoblastos, adipócitos e miócitos lisos. No adulto persiste em pequeno número, sobretudo ao redor dos vasos, como reserva para reparo.

Tipo
Célula-tronco multipotente
Origem
Mesoderma (e crista neural)
Pista na lâmina (HE)
Célula estrelada em matriz clara
Função
Origina as células do conjuntivo
9–11 min de leitura Atualizado em outubro de 2026

Reconheça a célula

A célula mesenquimal é vista com clareza no mesênquima embrionário e na geleia de Wharton do cordão umbilical: células estreladas, ligadas por prolongamentos finos, soltas numa matriz abundante e quase sem fibras. No adulto ela existe, mas não se distingue do fibroblasto ou do pericito no HE.

Lâmina histológica

Figura 1. Mesênquima embrionário, HE, 400x. Células estreladas e fusiformes, de núcleo oval e claro, unidas por prolongamentos delicados, em matriz extracelular abundante, pálida e pobre em fibras.

Roteiro de observação
  1. 1
    ContextoTecido embrionário ou cordão umbilical: matriz clara, gelatinosa, sem feixes de colágeno organizados.
  2. 2
    FormatoCélulas estreladas ou fusiformes, com 2 a 4 prolongamentos que tocam os das vizinhas.
  3. 3
    NúcleoOval, grande em relação à célula, de cromatina fina (eucromático), com nucléolo visível.
  4. 4
    CitoplasmaEscasso e levemente basófilo (ribossomos livres); figuras de mitose são comuns.

Em 30 segundos

O essencial de visão geral

  1. O mesênquima é o tecido conjuntivo embrionário: células estreladas em matriz abundante e pobre em fibras.
  2. Deriva principalmente do mesoderma; na cabeça, parte vem da crista neural (ectomesênquima).
  3. É multipotente: origina fibroblastos, condroblastos, osteoblastos, adipócitos e miócitos lisos.
  4. No adulto, células com esse potencial ficam no estroma da medula óssea, no tecido adiposo e ao redor dos vasos.

O que é a célula mesenquimal

A célula mesenquimal é a célula-mãe do tecido conjuntivo. No embrião, forma o mesênquima, tecido frouxo e gelatinoso que preenche os espaços entre os folhetos e dá origem aos conjuntivos, à cartilagem, ao osso e ao músculo liso.

No adulto, as células-tronco (ou estromais) mesenquimais são raras e não têm aspecto próprio no HE. São definidas pelo comportamento em cultura e por marcadores de superfície, e muitas ocupam posição perivascular, junto aos pericitos.

Mesênquima embrionário

  • Células abundantes e estreladas
  • Matriz gelatinosa, rica em ácido hialurônico
  • Fibras raras e finas
  • Mitoses frequentes

Célula mesenquimal do adulto

  • Rara, perivascular ou no estroma
  • Sem aspecto típico no HE
  • Identificada por marcadores e cultura
  • Reserva para reparo de tecidos

Como se define uma célula-tronco mesenquimal

Como não há morfologia exclusiva, a Sociedade Internacional de Terapia Celular (ISCT) propôs em 2006 critérios mínimos para chamar uma célula humana em cultura de célula estromal mesenquimal multipotente.

Aderência ao plástico

Em cultura padrão, adere à placa e cresce com aspecto fusiforme, semelhante ao fibroblasto.

Marcadores

Expressa CD105, CD73 e CD90; não expressa CD45, CD34, CD14 ou CD11b, CD79a ou CD19 e HLA-DR.

Trilinhagem

In vitro, diferencia-se em osteoblastos, adipócitos e condroblastos.

A célula mesenquimal em quatro contextos

Do embrião à placa de cultura: o roteiro é sempre olhar o formato da célula e, depois, o que a cerca.

Mesênquima embrionário

Embrião, HE, 400x. Células estreladas, de núcleo oval e claro, com prolongamentos que se tocam, em matriz pálida e quase sem fibras. Note as mitoses e a ausência de feixes de colágeno — é isso que separa o mesênquima do conjuntivo frouxo do adulto.

HE400xEmbrião

Geleia de Wharton do cordão umbilical

Cordão umbilical, HE, 100–400x. Tecido conjuntivo mucoso: células estreladas e fusiformes dispersas em matriz gelatinosa abundante, ao redor das duas artérias e da veia umbilical. É fonte clássica de células mesenquimais para pesquisa.

HEConjuntivo mucosoCordão

Células mesenquimais em cultura

Microscopia de contraste de fase de células aderidas ao plástico. Formato fusiforme, alongado, em redemoinhos quando confluentes. O aspecto lembra fibroblasto: a identidade é confirmada por marcadores e diferenciação, não pela forma.

Contraste de faseCulturaAderência

Prova de diferenciação trilinhagem

Três culturas lado a lado: vermelho de alizarina (depósitos de cálcio — osteoblastos), Oil Red O (gotículas lipídicas vermelhas — adipócitos) e azul de alcian (matriz de proteoglicanos — condroblastos). Roteiro: uma cor por linhagem.

AlizarinaOil Red OAlcian blue

Na prova prática, a célula mesenquimal aparece em lâminas de embrião ou cordão umbilical. O diagnóstico é de contexto: células estreladas soltas em matriz abundante e clara, sem fibras organizadas.

Aumento a aumento

  1. 40x — identifique o tecido

    Embrião: mesênquima entre esboços de órgãos. Cordão: três vasos (duas artérias, uma veia) cercados por tecido claro e gelatinoso.

  2. 100x — matriz e celularidade

    Muita matriz pálida e homogênea, poucas fibras. As células aparecem como pontos e traços roxos espalhados de forma regular.

  3. 400x — formato da célula

    Estrelada ou fusiforme, com prolongamentos finos que se encontram com os das vizinhas, formando uma rede frouxa.

  4. 400x — núcleo

    Oval, eucromático, com nucléolo; procure mitoses. Citoplasma escasso e levemente basófilo.

  5. Colorações e marcadores

    A matriz é rica em ácido hialurônico e cora com azul de alcian; o PAS é fraco. No adulto, a identificação exige imunofenotipagem (CD73, CD90, CD105) e cultura.

Pegadinhas

No adulto, uma "célula mesenquimal" não é reconhecível no HE: núcleos alongados no conjuntivo são fibroblastos; núcleos colados a capilares são pericitos ou endotélio. Matriz gelatinosa no adulto pode ser edema ou tumor mixoide, não mesênquima.

Descrição-modelo para a prova prática

Modelo de descrição

Corte histológico corado por HE mostrando tecido conjuntivo embrionário (mesênquima). Observam-se células estreladas e fusiformes, com prolongamentos citoplasmáticos delicados que se contatam, núcleo oval eucromático com nucléolo evidente e citoplasma escasso, levemente basófilo. As células estão dispersas em matriz extracelular abundante, pálida e homogênea, com raras fibras finas. Presença de figuras de mitose. Ausência de atipias.

Na geleia de Wharton, acrescente os vasos umbilicais e chame o tecido de conjuntivo mucoso.

Células e tecidos que se parecem

O que define a célula mesenquimal é o conjunto: forma estrelada + matriz abundante e sem fibras + tecido jovem. Isolada do contexto, ela se confunde com várias células alongadas do conjuntivo.

EstruturaAchado-chaveComo diferenciar
Fibroblasto
Achado-chaveNúcleo fusiforme entre fibras colágenas
Como diferenciarTecido maduro, com fibras evidentes ao redor; a célula acompanha os feixes em vez de formar rede estrelada.
Pericito
Achado-chaveNúcleo colado à parede de capilar
Como diferenciarEnvolto pela lâmina basal do capilar, abraçando o endotélio. Pode ser reserva de células mesenquimais, mas tem posição fixa.
Condroblasto
Achado-chaveCélula achatada sob o pericôndrio
Como diferenciarAssociado a matriz cartilaginosa basófila e lacunas; citoplasma mais basófilo, rico em RER.
Tecido conjuntivo frouxo
Achado-chaveCélulas variadas e fibras entrelaçadas
Como diferenciarTem fibras colágenas e elásticas visíveis, macrófagos, mastócitos e plasmócitos; o mesênquima é homogêneo e quase só de um tipo celular.
Mioblasto
Achado-chaveCélula fusiforme que se funde em miotubos
Como diferenciarEm músculo em formação: células alinhadas, fundindo-se em miotubos com núcleos centrais em fileira.

A célula mesenquimal importa na clínica em três frentes: reparo tecidual, tumores de origem mesenquimal (sarcomas) e terapia celular, ainda em grande parte experimental.

Da embriologia à patologia

Tumores malignos derivados de tecidos mesenquimais são os sarcomas; os de origem epitelial são carcinomas. Essa divisão vem diretamente da embriologia e orienta a imuno-histoquímica: vimentina sugere linhagem mesenquimal, citoqueratina sugere epitelial.

Reparo

Células perivasculares com potencial mesenquimal contribuem para o tecido de granulação e para a consolidação de fraturas (calo ósseo).

Sarcomas

Osteossarcoma, condrossarcoma, lipossarcoma, leiomiossarcoma: cada um imita uma linhagem que o mesênquima origina.

Ossificação heterotópica

Diferenciação inadequada de células mesenquimais em osteoblastos dentro de músculo ou partes moles, após trauma ou cirurgia.

Terapia celular

Células estromais mesenquimais são estudadas por efeito imunomodulador e trófico; o uso clínico é restrito a protocolos aprovados.

Mesênquima → conjuntivo, cartilagem, osso, gordura e músculo liso. Tumor maligno dessas linhagens = sarcoma.

Doenças ligadas às linhagens mesenquimais

DoençaLinhagem afetadaIdeia central
Osteogênese imperfeita
Linhagem afetadaOsteoblasto (colágeno tipo I)
Ideia centralMutação do colágeno tipo I: ossos frágeis e escleras azuladas.
Síndrome de Marfan
Linhagem afetadaFibroblasto e miócito liso (fibrilina-1)
Ideia centralMicrofibrilas defeituosas: aorta, cristalino e esqueleto.
Esclerodermia
Linhagem afetadaFibroblasto ativado
Ideia centralExcesso de colágeno na pele e em órgãos internos.

Referências bibliográficas

  1. 1
    Livro-texto2023
    Junqueira LC, Carneiro J. Histologia Básica: texto e atlas. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2023.
  2. 2
    Livro-texto2021
    Ross MH, Pawlina W. Histologia: texto e atlas — correlações com biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2021.
  3. 3
    Livro-texto2022
    Gartner LP. Tratado de Histologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2022.
  4. 4
    Livro-texto2021
    Kumar V, Abbas AK, Aster JC. Robbins & Cotran Patologia: bases patológicas das doenças. 10. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.
  5. 5
    Artigo2006
    Dominici M, Le Blanc K, Mueller I, et al. Minimal criteria for defining multipotent mesenchymal stromal cells. The International Society for Cellular Therapy position statement. Cytotherapy. 2006.

Fontes das imagens

As imagens deste atlas têm finalidade educacional e foram produzidas a partir de lâminas histológicas reais e de representações didáticas.

Parte delas pode ter sido editada ou aprimorada digitalmente para destacar as estruturas e os achados descritos no texto.

Aviso importante

Material educacional. Não substitui o laudo anatomopatológico, a avaliação clínica, os protocolos institucionais nem a consulta às bulas.

Atlas Astrenmed de Histologia • Conteúdo para educação médica. O diagnóstico e a conduta dependem da avaliação clínica individual.
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