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Atlas de Histologia • Lâminas de Órgãos

Pâncreas Endócrino

Ilhotas de Langerhans • islets of Langerhans, endocrine pancreas

Pequenos agrupamentos de células endócrinas espalhados no meio dos ácinos do pâncreas: as ilhotas de Langerhans. No HE são "ilhas" pálidas entre ácinos escuros; com imuno-histoquímica, revelam células β (insulina), α (glucagon) e δ (somatostatina).

Tipo
Glândula endócrina em ilhotas
Onde está
Entre os ácinos; mais na cauda
Pista na lâmina (HE)
Ilha pálida entre ácinos escuros
Função
Insulina, glucagon, somatostatina
9–11 min de leitura Atualizado em outubro de 2026

Reconheça a ilhota

O pâncreas exócrino é escuro (ácinos basófilos com grânulos de zimogênio). A ilhota aparece como um arredondado mais claro, sem lúmen, cheio de capilares. No HE os tipos celulares não se distinguem; para isso existe a imuno-histoquímica.

Lâmina histológica

Figura 1. Pâncreas, HE, 200x. Ilhota de Langerhans arredondada e pálida, com cordões de células claras entre capilares, cercada por ácinos serosos de base basófila e ápice eosinófilo.

Roteiro de observação
  1. 1
    ContrasteÁcinos escuros ao redor; a ilhota é a área clara e redonda.
  2. 2
    Sem lúmenCélulas em cordões irregulares, sem ácinos nem ductos dentro.
  3. 3
    CapilaresMuitos capilares com hemácias entre os cordões.
  4. 4
    LimiteSeparada dos ácinos por uma fina camada de fibras reticulares, sem cápsula verdadeira.

Em 30 segundos

O essencial de visão geral

  1. As ilhotas são agrupamentos endócrinos dispersos no pâncreas exócrino, mais numerosos na cauda, e ocupam pequena fração do volume do órgão.
  2. Células β (insulina) são maioria; α (glucagon), δ (somatostatina) e PP (polipeptídeo pancreático) completam o grupo.
  3. São ricamente vascularizadas por capilares fenestrados; o sangue que sai da ilhota banha os ácinos vizinhos.
  4. No HE, aparecem como ilhas pálidas sem lúmen; os tipos celulares exigem imuno-histoquímica ou colorações especiais.

O que é a ilhota de Langerhans

O pâncreas é uma glândula mista: a porção exócrina (ácinos serosos e ductos) produz o suco digestivo; a endócrina, formada pelas ilhotas, lança hormônios direto no sangue. As ilhotas derivam do mesmo endoderma dos brotos pancreáticos que forma ácinos e ductos.

Cada ilhota tem de dezenas a milhares de células em cordões curtos, sem ductos. Em roedores as células β ficam no centro e as α na periferia; no humano a distribuição é mais misturada, com células α e δ entre as β, ao longo dos capilares.

CélulaProporçãoHormônioAção principal
β (beta)MaioriaInsulina (e amilina)Diminui a glicemia
α (alfa)Segunda mais comumGlucagonAumenta a glicemia
δ (delta)MinoriaSomatostatinaInibe secreção de α e β
PP (F)Rara; mais na cabeçaPolipeptídeo pancreáticoInibe a secreção exócrina

Células ε (grelina) também foram descritas, em pequeno número.

Como a célula β libera insulina

A célula β funciona como um sensor de glicose: o metabolismo da glicose aumenta o ATP, que fecha canais de potássio e despolariza a membrana. É exatamente aí que agem as sulfonilureias.

  1. Glicose entra

    Transportador GLUT e glicólise.

  2. ATP sobe

    Fecha canais de K⁺ sensíveis a ATP.

  3. Despolariza

    Abrem-se canais de Ca²⁺.

  4. Exocitose

    Grânulos de insulina vão para os capilares.

A ilhota em quatro imagens

Do HE, que mostra a ilhota, às técnicas que mostram o que há dentro dela.

Pâncreas em menor aumento

HE, 100x. Lóbulos de ácinos escuros com algumas ilhotas pálidas e arredondadas espalhadas. Note como elas "saltam" pela diferença de cor e como são poucas em relação aos ácinos.

HE100xIlhotas

Ilhota em maior aumento

HE, 400x. Células poligonais de citoplasma pálido e núcleo redondo, em cordões entre capilares com hemácias. Compare com as células acinares vizinhas: piramidais, base roxa (RER) e ápice rosado (grânulos de zimogênio).

HE400xCapilares

Imuno-histoquímica para insulina

Imuno-histoquímica, 200x. A maior parte das células da ilhota fica marrom (insulina positiva): são células β. As que não coram são α, δ e PP. Os ácinos ao redor são negativos.

IHQInsulinaCélula β

Imuno-histoquímica para glucagon

Imuno-histoquímica, 200x, ilhota em corte seriado. Células marrons menos numerosas, dispersas entre as β e ao longo dos capilares (no humano, não só na periferia): são células α.

IHQGlucagonCélula α

O pâncreas endócrino não é um órgão separado: você o encontra dentro da lâmina de pâncreas. Primeiro confirme que é pâncreas (ácinos serosos, células centroacinares, sem ductos estriados); depois procure as ilhas claras.

Aumento a aumento

  1. 40x — lóbulos

    Glândula lobulada por septos finos, com aspecto basófilo uniforme dos ácinos.

  2. 100x — as ilhas

    Áreas arredondadas mais pálidas, de tamanhos variados, sem lúmen. Mais fáceis de achar em cortes da cauda.

  3. 400x — células e capilares

    Células poligonais de citoplasma claro e granuloso, núcleo redondo; capilares com hemácias entre os cordões.

  4. 400x — confirme o pâncreas

    Nos ácinos ao redor, células centroacinares claras no centro do ácino: exclusivas do pâncreas.

  5. Técnicas especiais

    Imuno-histoquímica (insulina, glucagon, somatostatina, cromogranina) identifica os tipos celulares. Colorações clássicas como a aldeído-fucsina de Gomori coram os grânulos das células β.

Pegadinhas

No HE não é possível dizer qual célula é α ou β com segurança — não invente na prova. A ilhota também pode ser confundida com um ducto cortado tangencialmente; o ducto tem lúmen e epitélio cúbico organizado.

Descrição-modelo para a prova prática

Modelo de descrição

Corte histológico corado por HE de glândula lobulada com porção exócrina formada por ácinos serosos de células piramidais com base basófila e ápice eosinófilo, contendo células centroacinares. Entre os ácinos observam-se agrupamentos arredondados e pálidos de células endócrinas poligonais, dispostas em cordões irregulares entre numerosos capilares, sem lúmen e sem cápsula verdadeira: ilhotas de Langerhans. Diagnóstico: pâncreas (porção endócrina).

Se a lâmina for de imuno-histoquímica, diga qual hormônio foi marcado e qual célula ele identifica.

Ilhas claras e glândulas serosas

Duas perguntas resolvem a maioria dos casos: é pâncreas? (centroacinares, ausência de ductos estriados) e a área clara tem lúmen ou linfócitos?

EstruturaAchado-chaveComo diferenciar
Pâncreas exócrino
Achado-chaveÁcinos serosos com centroacinares
Como diferenciarCélulas piramidais com lúmen central e grânulos de zimogênio; é o "fundo" escuro em volta da ilhota.
Glândula parótida
Achado-chaveÁcinos serosos sem ilhotas
Como diferenciarTem ductos estriados e adipócitos; não tem células centroacinares nem ilhotas.
Folículo linfoide
Achado-chaveCentro germinativo pálido
Como diferenciarÁrea clara cercada por manto de linfócitos pequenos e escuros; contém macrófagos de corpo tingível.
Ducto cortado de forma oblíqua
Achado-chaveGrupo de células cúbicas
Como diferenciarEpitélio organizado em torno de lúmen; sem capilares entremeados.

O diabetes é, no fundo, uma doença da ilhota: destruição das células β no tipo 1 e falência progressiva delas, somada à resistência à insulina, no tipo 2.

Diabetes na lâmina

Diabetes tipo 1

  • Autoimune: linfócitos T destroem as células β
  • Fase inicial: insulite (infiltrado linfocitário na ilhota)
  • Fase tardia: ilhotas pequenas, sem células β
  • Células α preservadas

Diabetes tipo 2

  • Resistência à insulina + disfunção da célula β
  • Depósito de amiloide (amilina) nas ilhotas
  • Redução gradual da massa de células β
  • Ilhotas podem parecer quase normais no início

Insulite = diabetes tipo 1; amiloide na ilhota = diabetes tipo 2. É a dupla que mais cai em prova de patologia do pâncreas endócrino.

Tumores e outras condições

CondiçãoCélula de origemPista clínica / na lâmina
Insulinoma
Célula de origemCélula β
Pista clínica / na lâminaHipoglicemia de jejum que melhora com glicose; geralmente benigno; pode ter amiloide.
Glucagonoma
Célula de origemCélula α
Pista clínica / na lâminaHiperglicemia leve, perda de peso e eritema migratório necrolítico.
Gastrinoma
Célula de origemCélula produtora de gastrina (tumor neuroendócrino)
Pista clínica / na lâminaSíndrome de Zollinger-Ellison: úlceras pépticas múltiplas e refratárias.
Filho de mãe diabética
Célula de origemHiperplasia de células β fetais
Pista clínica / na lâminaIlhotas aumentadas; hipoglicemia neonatal nas primeiras horas.

Referências bibliográficas

  1. 1
    Livro-texto2023
    Junqueira LC, Carneiro J. Histologia Básica: texto e atlas. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2023.
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    Livro-texto2021
    Ross MH, Pawlina W. Histologia: texto e atlas — correlações com biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2021.
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    Livro-texto2022
    Gartner LP. Tratado de Histologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2022.
  4. 4
    Livro-texto2021
    Kierszenbaum AL, Tres LL. Histologia e Biologia Celular: uma introdução à patologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.
  5. 5
    Livro-texto2021
    Kumar V, Abbas AK, Aster JC. Robbins & Cotran Patologia: bases patológicas das doenças. 10. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.

Fontes das imagens

As imagens deste atlas têm finalidade educacional e foram produzidas a partir de lâminas histológicas reais e de representações didáticas.

Parte delas pode ter sido editada ou aprimorada digitalmente para destacar as estruturas e os achados descritos no texto.

Aviso importante

Material educacional. Não substitui o laudo anatomopatológico, a avaliação clínica, os protocolos institucionais nem a consulta às bulas.

Atlas Astrenmed de Histologia • Conteúdo para educação médica. O diagnóstico e a conduta dependem da avaliação clínica individual.
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