Glândula Adrenal

Reconheça a glândula

Em pequeno aumento, a adrenal parece um sanduíche: cápsula, um córtex amarelado em faixas e uma medula central mais basófila, com veias largas. O segredo é identificar cada zona pelo arranjo das células, não pela espessura.

Lâmina histológica

Figura 1. Adrenal, HE, 40x. Da cápsula para o centro: zona glomerulosa em arcos, zona fasciculada em colunas de células claras, zona reticulada em rede de células escuras e medula com células basófilas e veias.

Roteiro de observação

1
CápsulaConjuntivo denso fino na superfície; vasos entram por ela.
2
GlomerulosaFaixa estreita logo abaixo da cápsula: grupos arredondados ou em arco.
3
FasciculadaA faixa mais larga: colunas retas de células claras, perpendiculares à cápsula.
4
Reticulada e medulaRede de cordões rosados escuros; depois a medula, com células cromafins basófilas e veia central.

Em 30 segundos

O essencial de visão geral

O córtex vem do mesoderma e produz esteroides; a medula vem da crista neural e produz catecolaminas.
Zonas do córtex, de fora para dentro: glomerulosa (aldosterona), fasciculada (cortisol) e reticulada (andrógenos).
Células da fasciculada são espongiócitos: citoplasma claro e vacuolado porque os lipídios se dissolvem no processamento.
O sangue corre do córtex para a medula: o cortisol que chega induz a enzima que transforma noradrenalina em adrenalina.

As camadas da adrenal

Toda célula do córtex tem o perfil de célula produtora de esteroide: REL abundante, mitocôndrias de cristas tubulares e gotículas de lipídio (colesterol). A medula, ao contrário, tem perfil de célula secretora de proteína/amina, com grânulos densos.

Camada	Arranjo em HE	Produto	Controle
Zona glomerulosa	Grupos ovais ou arcos, células pequenas, núcleo escuro	Mineralocorticoide (aldosterona)	Angiotensina II, K⁺
Zona fasciculada	Colunas longas e retas de células claras (espongiócitos)	Glicocorticoide (cortisol)	ACTH
Zona reticulada	Cordões anastomosados; células menores, eosinófilas, com lipofuscina	Andrógenos (DHEA)	ACTH
Medula	Ninhos de células grandes, basófilas, entre capilares e veias	Adrenalina e noradrenalina	Fibras simpáticas pré-ganglionares

A fasciculada é a zona mais espessa; a glomerulosa pode ser descontínua no humano.

Circulação e medula

As células cromafins são neurônios simpáticos pós-ganglionares modificados: não têm axônio e lançam o neurotransmissor direto no sangue. O nome vem da reação com sais de cromo, que oxida as catecolaminas e cora os grânulos de marrom.

Plexo capsular
Artérias suprarrenais formam um plexo sob a cápsula.
Capilares do córtex
Capilares sinusoides fenestrados descem entre os cordões, recolhendo esteroides.
Medula
Sangue rico em cortisol banha as células cromafins e induz a PNMT (noradrenalina → adrenalina). Arteríolas medulares diretas também chegam à medula.
Saída
Vênulas medulares drenam para a veia central, de parede com feixes de músculo liso.

A adrenal em quatro imagens

Percorra a glândula da cápsula ao centro, sempre comparando o arranjo das células de uma zona para a outra.

Panorama em menor aumento

HE, 40x. Cápsula, córtex em três faixas e medula central com veias de luz ampla. A faixa clara e larga é a fasciculada; a faixa mais rosada e escura logo acima da medula é a reticulada. Use esta imagem para localizar-se antes de aumentar.

HE40xPanorama

Glomerulosa e fasciculada

HE, 200x. Logo abaixo da cápsula, grupos arredondados de células pequenas de núcleo escuro (glomerulosa); abaixo, colunas retas de células grandes e claras, de citoplasma esponjoso (fasciculada), separadas por capilares paralelos.

HE200xEspongiócitos

Reticulada e transição para a medula

HE, 200x. Cordões que se ramificam em rede, com células menores e mais eosinófilas, algumas com pigmento castanho de lipofuscina. Na parte inferior, as células grandes e basófilas da medula, agrupadas em ninhos.

HE200xLipofuscina

Medula: células cromafins

HE, 400x. Células poligonais grandes, de citoplasma finamente granuloso e levemente basófilo, em ninhos ao redor de capilares; ocasionalmente um neurônio ganglionar. Com fixador com cromo, os grânulos ficariam castanhos (reação cromafim).

HE400xCromafins

A adrenal se reconhece pela estratificação concêntrica: faixas paralelas à cápsula, com padrões de cordão diferentes, e uma medula distinta no centro. Nenhum outro órgão endócrino tem essa organização.

Aumento a aumento

40x — as faixas
Órgão encapsulado com córtex largo em faixas e medula central (às vezes só córtex, conforme o plano de corte). Veias medulares grandes ajudam a achar o centro.
100x — glomerulosa
Logo abaixo da cápsula, grupos ovais ou em arco; pode estar descontínua.
100–400x — fasciculada
Colunas retas, uma ou duas células de largura, de citoplasma claro e espumoso (espongiócitos), separadas por capilares paralelos.
400x — reticulada
Cordões em rede, células pequenas e acidófilas, lipofuscina castanha.
400x — medula
Células grandes, basófilas, granulosas, em ninhos; veias com feixes de músculo liso na parede.

Pegadinhas

Não confunda a medula adrenal com uma "zona" do córtex: ela tem origem, células e produtos diferentes. A reticulada é mais escura que a fasciculada (menos lipídio). Corte tangencial pode mostrar só córtex — procure espongiócitos para confirmar.

Descrição-modelo para a prova prática

Modelo de descrição

Corte histológico corado por HE de órgão endócrino envolto por cápsula de tecido conjuntivo denso. O córtex apresenta três zonas: glomerulosa, subcapsular, com células em grupos arredondados; fasciculada, a mais espessa, com cordões retilíneos de células de citoplasma claro e vacuolado (espongiócitos) perpendiculares à cápsula; e reticulada, com cordões anastomosados de células menores e acidófilas com pigmento de lipofuscina. A medula central contém células cromafins grandes e basófilas, agrupadas entre capilares e veias. Diagnóstico: glândula adrenal.

Nomeie as zonas na ordem e cite o hormônio de cada uma se o professor pedir função.

O que pode parecer adrenal

Células claras e vacuoladas aparecem em outros tecidos; cordões entre capilares, em outras glândulas endócrinas. A adrenal só se confirma com as zonas paralelas à cápsula e, idealmente, a medula.

EstruturaAchado-chaveComo diferenciar

Corpo lúteo

Achado-chaveCélulas esteroidogênicas grandes e claras

Como diferenciarEstrutura pregueada dentro do ovário, com células luteínicas da granulosa e da teca; sem zonas concêntricas nem medula.

Fígado

Achado-chaveCordões de células entre sinusoides

Como diferenciarHepatócitos em placas que irradiam da veia centrolobular; espaços porta com tríade.

Rim

Achado-chaveÓrgão vizinho, córtex e medula

Como diferenciarGlomérulos e túbulos com lúmen; a adrenal não tem lúmens.

Paratireoide

Achado-chaveCordões celulares e adipócitos

Como diferenciarCélulas principais monótonas e oxifílicas, sem zonas; vizinha da tireoide.

Paragânglio

Achado-chaveNinhos de células neuroendócrinas

Como diferenciarNinhos ("Zellballen") de células glômicas sem córtex ao redor; parece a medula adrenal isolada.

Cada zona tem sua doença: excesso ou falta do hormônio que ela produz. Saber a zona é saber o quadro clínico.

Excesso e falta de hormônios

A destruição do córtex (autoimune, tuberculose, hemorragia) causa insuficiência adrenal com falta de cortisol e aldosterona. O excesso de cortisol, seja por adenoma, por ACTH hipofisário ou por corticoide exógeno, produz a síndrome de Cushing.

Hiperaldosteronismo primário

Adenoma ou hiperplasia da glomerulosa: hipertensão com hipocalemia.

Síndrome de Cushing

Excesso de cortisol: obesidade central, estrias violáceas, hiperglicemia, fraqueza proximal.

Doença de Addison

Destruição do córtex: hipotensão, hiponatremia, hipercalemia e hiperpigmentação (ACTH alto).

Feocromocitoma

Tumor das células cromafins: crises de hipertensão, cefaleia, sudorese e palpitações.

Corticoide exógeno prolongado suprime o ACTH e atrofia fasciculada e reticulada — por isso não se suspende o tratamento de forma abrupta.

Doenças da adrenal na lâmina

DoençaZona / célulaNa lâmina

Adenoma cortical

Zona / célulaCórtex (fasciculada ou glomerulosa)

Na lâminaNódulo amarelado bem delimitado de células claras semelhantes às normais.

Hiperplasia adrenal congênita

Zona / célulaDefeito enzimático (mais comum: 21-hidroxilase)

Na lâminaCórtex bilateralmente espessado por ACTH alto; excesso de andrógenos.

Feocromocitoma

Zona / célulaMedula (células cromafins)

Na lâminaNinhos de células poligonais granulosas separadas por rede vascular; cromogranina positiva.

Neuroblastoma

Zona / célulaMedula (precursores da crista neural)

Na lâminaTumor infantil de pequenas células redondas e azuis, com rosetas de Homer Wright.

Referências bibliográficas

1
Livro-texto2023
Junqueira LC, Carneiro J. Histologia Básica: texto e atlas. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2023.
2
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Ross MH, Pawlina W. Histologia: texto e atlas — correlações com biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2021.
3
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Gartner LP. Tratado de Histologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2022.
4
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5
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Kumar V, Abbas AK, Aster JC. Robbins & Cotran Patologia: bases patológicas das doenças. 10. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.

Fontes das imagens

As imagens deste atlas têm finalidade educacional e foram produzidas a partir de lâminas histológicas reais e de representações didáticas.

Parte delas pode ter sido editada ou aprimorada digitalmente para destacar as estruturas e os achados descritos no texto.

Aviso importante

Material educacional. Não substitui o laudo anatomopatológico, a avaliação clínica, os protocolos institucionais nem a consulta às bulas.