Medula espinal

Reconheça a lâmina

Corte redondo ou ovalado, com uma borboleta mais corada no meio: é a medula. Depois de reconhecê-la, oriente-se — qual lado é anterior? — e localize os neurônios motores.

Lâmina histológica

Figura 1. Medula espinal em corte transversal, HE, 40x. Substância cinzenta em H com cornos anteriores largos e posteriores finos, canal central, substância branca periférica e pia-máter; fissura mediana anterior profunda.

Roteiro de observação

1
Oriente o corteAnterior: fissura mediana profunda (com a artéria espinal anterior) e cornos largos. Posterior: septo mediano raso e cornos finos que chegam quase à superfície.
2
Corno anteriorNeurônios motores grandes, multipolares, com Nissl grosseiro e núcleo com nucléolo.
3
Canal centralPequena luz no centro da comissura cinzenta, revestida por células ependimárias cúbicas a cilíndricas; muitas vezes obliterado no adulto.
4
Substância brancaAxônios mielinizados em corte transversal: pontos centrais com halo claro (mielina dissolvida).

Em 30 segundos

O essencial de visão geral

Substância cinzenta central (H) e branca periférica — o inverso do córtex.
Corno anterior = neurônios motores; corno posterior = chegada sensitiva.
Canal central revestido por epêndima.
O formato do H e a quantidade de branca mudam com o nível: cervical, torácico, lombar, sacral.

O que é a medula espinal

A medula é o segmento do SNC dentro do canal vertebral. Conduz informações entre o encéfalo e o corpo pelos tratos da substância branca e integra reflexos na substância cinzenta. É envolvida pelas três meninges; a pia-máter adere à superfície e forma os ligamentos denticulados.

A substância branca é dividida em funículos (anterior, lateral e posterior). Os tratos ascendentes e descendentes não se distinguem no HE — seu reconhecimento depende de lesões ou colorações especiais.

Qual é o nível do corte?

Dois critérios bastam: proporção de substância branca (maior em cima, onde passam todas as fibras) e tamanho dos cornos anteriores (maiores nas intumescências que inervam os membros).

Nível	Formato	Substância branca	Pista
Cervical	Oval, largo	Muita	Cornos anteriores largos (membro superior)
Torácico	Redondo, pequeno	Muita em relação à cinzenta	Cornos finos; corno lateral presente
Lombar	Arredondado	Menos	Cornos anteriores e posteriores volumosos
Sacral	Pequeno	Pouca	Cinzenta ocupa quase todo o corte

Ross & Pawlina, 8ª ed.; Wheater, 6ª ed.

A medula em quatro vistas

Do panorama ao detalhe. Roteiro: orientação, corno anterior, canal central, substância branca.

Neurônios motores do corno anterior

HE, 400x. Neurônios multipolares grandes, de núcleo central claro com nucléolo evidente e citoplasma com Nissl granular roxo; prolongamentos saindo em várias direções. Em volta, neurópilo e núcleos de glia.

HE400xMotoneurônio

Canal central e epêndima

HE, 400x. Luz central pequena revestida por células ependimárias cúbicas a cilíndricas, algumas ciliadas. No adulto o canal é frequentemente obliterado por um agregado de células ependimárias.

HEEpêndimaCanal central

Substância branca

HE, 400x. Axônios em corte transversal como pontos rosados no centro de halos claros (mielina extraída no processamento). Entre eles, núcleos redondos de oligodendrócitos e alguns astrócitos.

HEMielinaOligodendrócitos

Luxol fast blue

Medula em Luxol fast blue (com cresil violeta), 40x. A mielina cora em azul-turquesa e destaca a substância branca; a cinzenta fica clara, com neurônios violetas. Áreas pálidas na branca indicam desmielinização.

LFBMielina40x

A medula se reconhece a olho nu pela borboleta central. O que a prova costuma cobrar é a orientação anterior × posterior, a identificação dos neurônios motores e do canal central.

Aumento a aumento

Olho nu / 40x — forma
Corte arredondado com H central mais corado; pia-máter e às vezes raízes nervosas ao redor.
40x — orientação
Fissura mediana anterior profunda e larga; septo mediano posterior raso. Cornos anteriores mais largos e rombos.
100x — corno anterior
Grupos de neurônios grandes, bem maiores que qualquer outra célula do corte.
400x — canal e branca
Epêndima revestindo o canal; na branca, axônios com halos claros e núcleos de oligodendrócitos.
Colorações especiais
Luxol fast blue para mielina; impregnação argêntica para axônios; azul de toluidina ou cresil violeta para Nissl.

Pegadinhas

Não confunda com o encéfalo: aqui a cinzenta é interna. O halo claro dos axônios não é edema — é a mielina dissolvida pelo processamento. O canal central obliterado aparece como um aglomerado de núcleos, não como luz.

Descrição-modelo para a prova prática

Modelo de descrição

Corte transversal de medula espinal corado por HE. Revestida pela pia-máter, apresenta substância branca periférica, formada por axônios mielinizados em corte transversal (pontos eosinófilos com halo claro) e núcleos de células da glia, e substância cinzenta central em forma de H. Os cornos anteriores contêm neurônios motores multipolares grandes, de núcleo vesiculoso com nucléolo evidente e citoplasma com corpúsculos de Nissl. No centro da comissura cinzenta, canal central revestido por epitélio ependimário. Fissura mediana anterior e septo mediano posterior identificáveis.

Se possível, estime o nível (cervical, torácico, lombar ou sacral).

Outros cortes redondos do sistema nervoso

Nervo e gânglio também aparecem como estruturas arredondadas. A pergunta-chave: existe substância cinzenta organizada em H?

EstruturaAchado-chaveComo diferenciar

Nervo periférico

Achado-chaveFascículos com perineuro

Como diferenciarSem neurônios nem substância cinzenta; epineuro, perineuro e endoneuro.

Gânglio espinal

Achado-chaveNeurônios redondos com células satélites

Como diferenciarPseudounipolares em grupos, cada um com coroa de células satélites; sem H.

Córtex cerebral

Achado-chaveCinzenta na superfície

Como diferenciarNeurônios piramidais em camadas; branca por dentro.

Cerebelo

Achado-chaveFolhas de três camadas

Como diferenciarGranular densa e fileira de Purkinje.

Na medula, a localização da lesão define a clínica. Perda de neurônios do corno anterior dá fraqueza com atrofia; lesão dos funículos posteriores dá perda de propriocepção; lesão central poupa a periferia.

Onde cada doença acerta

Saber o mapa histológico da medula permite prever sintomas a partir da lâmina — e vice-versa.

DoençaRegião atingidaNa lâmina

Esclerose lateral amiotrófica

Região atingidaCorno anterior + tratos corticoespinais

Na lâminaPerda de neurônios motores e gliose; palidez da mielina nos funículos laterais.

Poliomielite

Região atingidaNeurônios do corno anterior

Na lâminaNa fase aguda, neuronofagia e inflamação; depois, perda neuronal.

Degeneração combinada subaguda (B12)

Região atingidaFunículos posteriores e laterais

Na lâminaVacuolização e perda de mielina da substância branca.

Esclerose múltipla

Região atingidaPlacas na substância branca

Na lâminaÁreas de desmielinização com axônios relativamente preservados.

Corno anterior = neurônio motor inferior: sua perda causa fraqueza, atrofia, fasciculações e arreflexia.

Referências bibliográficas

1
Livro-texto2023
Junqueira LC, Carneiro J. Histologia Básica: texto e atlas. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2023.
2
Livro-texto2021
Ross MH, Pawlina W. Histologia: texto e atlas — correlações com biologia celular e molecular. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2021.
3
Livro-texto2022
Gartner LP. Tratado de Histologia. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2022.
4
Livro-texto2014
Young B, O’Dowd G, Woodford P. Wheater Histologia Funcional: texto e atlas em cores. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2014.
5
Livro-texto2021
Kumar V, Abbas AK, Aster JC. Robbins & Cotran Patologia: bases patológicas das doenças. 10. ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.

Fontes das imagens

As imagens deste atlas têm finalidade educacional e foram produzidas a partir de lâminas histológicas reais e de representações didáticas.

Parte delas pode ter sido editada ou aprimorada digitalmente para destacar as estruturas e os achados descritos no texto.

Aviso importante

Material educacional. Não substitui o laudo anatomopatológico, a avaliação clínica, os protocolos institucionais nem a consulta às bulas.